Na een periode van onzekerheid heeft Strukton recent een belangrijke mijlpaal bereikt: vijf jaarrekeningen in 2,5 jaar tijd goedgekeurd krijgen. Een enorme prestatie die bovenal veel rust en vertrouwen terugbrengen in de organisatie.
Patrick van der Linden, Director Corporate Reporting & Accounting, stond aan het roer van dit traject. Vanuit LIME Search spraken we met Patrick om erachter te komen hoe je zo’n complexe uitdaging aanpakt. Hoe zorg je voor structuur, snelheid én vertrouwen, in een omgeving die lange tijd onder spanning stond?
Je kreeg de opdracht om een grote achterstand in te halen, waar begin je dan? Wat waren jouw eerste drie acties om grip te krijgen op dit traject?
"Bij zo’n opdracht is het cruciaal om eerst grip te krijgen op de situatie,” vertelt Patrick. “Dat begint met drie dingen: het opbouwen van een goede relatie met de nieuwe accountant, het samenstellen van een sterk team, en een strakke planning.”
Die aanpak bleek effectief. De samenwerking met de nieuwe accountant werd gebouwd op transparantie. Intern werd gestart met het aantrekken van de juiste mensen, zowel op groepsniveau als binnen de business units. “Er was weinig specifieke IFRS-kennis in huis, dus die expertise hebben we aangevuld, onder andere door het aantrekken van registeraccountants. Ook hebben we veel aandacht besteed aan cultuurverandering: meer samenwerking tussen business units, en onderlinge verbinding door middel van finance events.”
Hoe heb je vervolgens je team samengesteld? En waarom is er gekozen om met een externe financial (Michael Holtkamp) samen te werken?
“We hadden zowel capaciteit als kwaliteit nodig,” legt Patrick uit. “Maar het opbouwen van een sterk intern team kost tijd, dus zochten we naar externe versterking: professionals die direct inzetbaar waren en het kernteam tijdelijk konden ondersteunen als flexibele schil – zowel qua expertise als beschikbaarheid. Via LIME kwamen we in contact met Michael Holtkamp. Zijn profiel sloot precies aan bij wat we zochten: diepgaande IFRS-kennis, veel ervaring met accountants, en de juiste sociale vaardigheden om ook binnen de business units relaties op te bouwen.”
Michael fungeerde als verlengstuk van het team op groepsniveau, maar sprong ook in bij de business units wanneer dat nodig was. “Die flexibiliteit was essentieel. Uiteindelijk is Michael bijna twee jaar, middels diverse projecten bij ons gebleven, ook als tijdelijke vervanging bij verlof. Een goed voorbeeld van hoe externen waardevol kunnen zijn in transities, zolang ze écht onderdeel worden van het team.”
Wat bracht Michael in dit proces – en hoe kijk je terug op de samenwerking?
Patrick is helder: “Heel positief. Michael is inhoudelijk sterk, heeft veel organisatie kennis én is sociaal vaardig – een combinatie die perfect aansloot. Door zijn werkverleden bij een groot accountantskantoor kon hij makkelijk schakelen met accountants, sprak het jargon en wist precies wat er moest gebeuren. Michael was zelf startend en dat was vooral heel belangrijk voor ons. Tegelijkertijd was hij goed in het opbouwen van relaties met de business units, wat zorgde voor een prettige samenwerking met collega’s. Hij stelde de juiste - soms lastige – vragen en zorgde ervoor dat we alle informatie op tijd binnen kregen.”
De weg naar deze mijlpaal ging vast niet zonder obstakels.
Wat was een moment waarop je dacht: “Gaan we dit wel halen?” en hoe heb je die uitdaging toen aangepakt?
“Het eerste jaar was veruit het zwaarst,” blikt Patrick terug. “We begonnen letterlijk vanaf nul: een organisatie zonder structuur, een nieuwe accountant, governance-uitdagingen en extra controles vanwege de destijdse NOW-regeling. Alles moest tegelijk.”
In die fase lag de prioriteit volledig op het wegwerken van achterstanden, opbouwen van de relatie met de nieuwe accountant en volle focus op de jaarrekening. “Pas daarna konden we gaan bouwen. Dat betekende soms keuzes maken en accepteren dat niet alles tegelijk kan. Vanaf het tweede jaar ontstond er iets meer ruimte om te starten met het versterken van interne kennis, structuur aanbrengen in de organisatie en de interne relaties met de verschillende business units versterken. We konden structureel werken aan kennisopbouw, samenwerking en continuïteit.”
En nu? Wat staat er op de planning voor de toekomst van finance bij Strukton?
“We zijn nog niet klaar,” zegt Patrick. “De basis staat, maar we bouwen verder. Doordat we nu geen tijd meer kwijt zijn aan het inhalen van achterstanden, komt er ruimte voor verdere optimalisatie: doorontwikkeling van project control, verbetering van systemen, verdere digitalisering en inhoudelijke verdieping.”
De ambitie blijft hoog: waar de jaarrekening 2020 – met twee jaar vertraging – negen maanden in beslag nam door het team, werd die van 2024 in vijf maanden afgerond. “De ambitie is om over 2025 nog sneller te rapporteren – binnen vier maanden. Maar belangrijker is dat de organisatie weer in control is en dat we kunnen gaan bouwen aan de toekomst.”
Wil je weten wat LIME voor jouw organisatie kan betekenen, zowel voor vast als voor interim? Neem contact op met een van onze consultants of mail naar info@limesearch.nl. Of bekijk onze openstaande CFO-posities – we hebben momenteel een aantal mooie rollen beschikbaar.