Data, samenwerking en strategisch inzicht zijn de drie pilaren voor succes
Veel organisaties willen ‘digitaler’ worden: realtime dashboards, betere forecasts of meer datagedreven besluitvorming. Maar wie het gesprek aangaat met finance-professionals, merkt al snel dat betere tooling zelden de echte oplossing is. Er zit nog iets vóór tools: een stevig fundament waarop de digitalisering gebouwd kan worden.
We spraken met Mike Faber, Interim Manager FP&A en Business Control, over digitalisering binnen finance. In zijn werk helpt hij organisaties stap voor stap richting een volwassen finance-afdeling. In de ervaring van Mike is tooling nooit de oplossing op zichzelf, maar een middel om inzicht te creëren.
“De vraag naar realtime forecasting is pas relevant wanneer de organisatie er klaar voor is.”
– Mike Faber
Waar begin je écht als je finance wilt professionaliseren?
Volgens Mike begint professionalisering van finance niet bij een keuze voor de juiste software, maar bij het creëren van de basis met drie fundamentele lagen.
1. Een stevige basis in finance en data
Betrouwbare boekhouding, eenduidige definities en structuren, beschikbare en toegankelijke informatie en een heldere (bedrijfs)strategie dienen het fundament te vormen voor datavisualisatie, zoals een dashboarding tool. Pas dan kan deze tool echt waarde toevoegen aan de organisatie. “Een goed ingericht datawarehouse zorgt ervoor dat data centraal, overeenstemmend en toegankelijk is. Dan ontstaat er een mooi uitgangspunt waarop met behulp van dashboarding tools en forecast tools, heldere rapportages, analyses en prognoses kunnen worden gemaakt,” zegt Mike.
2. Gedrag; samenwerking en communicatie tussen afdelingen
Samenwerking en communicatie tussen afdelingen is van groot belang. “Mensen werken soms al jaren samen zonder precies te weten wat de ander doet,” geeft Mike aan. “Er zijn organisaties waar afdelingen langs elkaar heen werken. Vandaar dat een eerste ‘quick win’ dan ook zit in iets heel eenvoudigs: zoek elkaar op en ga met elkaar praten over waar men mee aan het werk is. Daarnaast is het van belang dat afdelingen de samenhang van elkaars werk weten; welke impact heeft een handeling van de één op het werk van de ander?”
“Als mensen begrijpen en vanuit data bevestigd krijgen: als ik hier draai, gebeurt daar iets, dan wordt het echt tastbaar,” legt Mike uit. “Als dit vaak genoeg gebeurt, dan gaan mensen elkaar ook sneller opzoeken, omdat ze beter begrijpen wat er gebeurt en wat de impact is van bepaalde handelingen.”
3. Begrip van oorzaak en gevolg
Door het gestructureerd definiëren en vastleggen van KPI’s en het beschrijven van de samenhang tussen de KPI’s op strategisch, tactisch en operationeel niveau, kan er een KPI raamwerk worden gebouwd. Het meten van de KPI’s en het visualiseren van de KPI’s in dashboarding zal vervolgens inzicht geven over de prestaties van de bedrijfsprocessen en afdelingen in de organisatie. Hiermee wordt de mogelijkheid gecreëerd om sturing te geven aan de organisatie.
Digital readiness: wanneer is een organisatie er klaar voor?
Digitalisering wordt pas zinvol wanneer een organisatie er daadwerkelijk klaar voor is. Dat herken je volgens Mike o.a. aan de volgende signalen:
- De directie neemt inzichten serieus, stelt inhoudelijke vragen en verzoekt om frequenter te rapporteren;
- Naast de directie is er ook nieuwsgierigheid vanuit andere lagen in de organisatie: “Wat kunnen we met deze inzichten?”;
- Er worden resources vrijgemaakt (mensen en budget).
- De data wordt gebruikt voor besluitvorming, niet alleen voor verantwoording;
- Professionele benadering van de “Data functie” in de organisatie, waaronder Data Governance.
“Wat je uiteindelijk wilt bereiken is dat de gehele organisatie “hongerig” is naar inzichten die het werk verbeteren, versimpelen, verminderen en/of versnellen. Dan weet je dat het serieus wordt,” zegt Mike.
De rol van de interim finance professional
Juist in dit soort trajecten is tijdelijke expertise waardevol. Niet alleen om tijdelijk een vacante rol in te vullen, maar om ook ervaring, overzicht, focus en richting te brengen.
Een Interim Finance Professional:
- Heeft ervaring en best practices mee uit eerdere opdrachten;
- Brengt senioriteit mee;
- Combineert adviseren met implementeren;
- Bouwt een stevig fundament en ontwikkelt dit door naar een schaalbare 2.0-versie.
In veel organisaties is het rapportageniveau nog beperkt. Een interim financial helpt o.a. bij het neerzetten van het fundament, of het verder brengen en versnellen van lopende projecten. Daarnaast fungeert hij of zij als belangrijke sparringpartner voor de directie: wat kun je met deze inzichten, hoe vertaal je het naar concrete keuzes, en hoe integreer je dit in de dagelijkse besluitvorming?
Vanuit die basis volgt de volgende stap: digitalisering. Zodra processen, data en verantwoordelijkheden helder zijn, kunnen tools pas effectief worden ingezet. De interim financial draagt uiteindelijk het stokje over, zodat de organisatie zelfstandig verder kan bouwen.
Conclusie: digitale versnelling vraagt om een menselijk fundament
De digitale versnelling van finance draait niet alleen om mooie tools, dashboards of realtime data. Deze voegen pas echt waarde toe als het fundament op orde is: een stevige basis waarop financiële en niet-financiële data wordt verzameld en vastgelegd, de samenwerking en communicatie tussen afdelingen, en het begrip van oorzaak en gevolg van bedrijfsinformatie.
Pas dan wordt digitalisering geen doel op zich, maar een krachtige versneller van betere besluitvorming.
Over Mike Faber
Mike is een interim senior finance professional met ruime ervaring in FP&A en Business Control. Mike begon zijn carrière in de accountancy bij KPMG en ontwikkelde zich bij de Bijenkorf, Albert Heijn en Ahold Groep tot ervaren manager FP&A en Business Control. Het opgeleid worden in, en het zien van de eindsituaties in de verschillende (inter)nationale bedrijven, heeft Mike gevormd tot de persoon die hij is en vormt de basis van zijn aanpak. Mike heeft de afgelopen jaren ervaren dat deze aanpak effectief werkt bij zijn opdrachtgevers in zowel grote als kleine organisaties.
Dat maakt dat hij organisaties niet alleen helpt bij het oplossen van acute problemen, maar ook bij het zetten van de juiste stappen richting professionalisering, passend bij hun fase en schaalgrootte.
Wil je weten wat LIME Interim voor jouw organisatie kan betekenen? Neem contact op met Femke Kemps via f.kemps@limesearch.nl. Of bekijk onze openstaande CFO-posities op onze website of op linkedin. We hebben momenteel een aantal mooie (Interim) CFO rollen beschikbaar.